當我早上七點多醒來看到手機時，有一通友人L在兩小時前打來的未接來電。她昨晚曾說今天要早點出門，雖然沒明確說是何時，但會不會是在催促我起床？
我為我沒能更早起來略感歉意，但我仍然想知道事情的真相。友人L則笑著說：她當時起來拉肚子，但屋內的廁所故障，正想開大門到屋外上廁所時，發現大門卡住了，她情急之下就打給我，她說的時候一邊跳著身體似乎想重現當時很急的情況。不過好在最後她爸爸幫她開門了。
正如我先前預期的，已經沒有精緻早餐等著我了，今天的早餐就是超商的麵包，我該慶幸昨天有先採購，但吃完後才知道Pun姐姐煮了越南麵送過來。
Ting姐姐帶著她的3歲女兒來，今天要帶我們到一間寺廟，但她卻將車子停在前院，拉起一旁的防塵罩，一台新穎的Yaris奪目而出。Yaris車身還印著Hello Kitty的圖案，這是友人L的車子，她以前也曾經從曼谷一路開車到Mukdahan，但近幾年已經不這麼做了，或許一方面是她工作和感情的緣故比較多是搭飛機，而且可以選擇跟她的cousin共乘，也難怪我都沒看過她開車。
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我們到了一個廣場，廣場周邊盡是擺攤的店家。停好車後，我們跟著人群排隊。雙排車一輛接著一輛，載滿人就迅速地開往山上，有人指揮司機發車讓這一切進行的相當順暢。
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貼著景點照的香油錢箱似乎在提醒人們要時時對佛寺做出貢獻，正當我想將手頭上的零錢清空時，友人L出聲要我不用付，隨即掏了幾張鈔票塞進洞裡。
司機把我們載到T字路口就放我們下車，這裡有一座矮矮的瞭望塔、一條小徑直通到龍的所在，以及需要一些腳程才會到的白色佛像。這個所在地叫Wat Roi Phra Phutthabat Phu Manorom，我之所以會知道是因為我用GPS定位找到的，不然牌子上的泰文一長串看了就嚇人。
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| 這裡的花都是假的 |
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我們經過一處提供祭拜用品的地方，友人L再次投了錢，並遞了一盤有黃花的供物給我。
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我沒有得到太明確的指示說應該要怎麼拜，我把黃花擺在某處，點了香拜一拜，再把一截奇怪的木頭點著丟在一旁，紅布條被我遺留在盤子上。關於那截插著鐵條的奇怪木頭，Ting姐姐一直說著"Lucky number"(幸運號碼)，原來是要燒完之後才會出現數字，她說很多人會拿那個數字去買彩券。
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| 據說站在石頭上，如果能將錢幣投入綁著紅帶子的碗公裡，就會有好運 |
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| 從瞭望塔遠眺，遠方的河是湄公河，更遠則是寮國 |
我們坐車回到廣場，在旁邊的攤位買了些紅毛丹之類的土產，還有被刨掉一半外殼的椰子， 白色果肉吹彈可破，椰子非常多汁可口，又能吃到椰肉真是周到。
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我們在一處傳統市場採買午餐的食材，這座菜市場非常的大，應該有將近百個攤位，賣的食材從海產到肉類、蔬果、以及芒果糯米飯都有。有的蔬菜一包或一把只要10泰銖，相當便宜。
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| 最美魚販 |
最美魚販相當俐落地從水裡抓起一尾魚丟到砧板上，另一手舉刀落下，發出一聲巨響，魚已經被敲暈在砧板上了。我們買了三尾魚，每一隻都受到相同對待，但看在Ting姐姐女兒的眼裡像是發生命案一般。當第一聲「啪」響起時，她滿臉錯愕，緊接著放聲哭叫，小手指著魚販，彷彿她是殺魚兇手，殊不知真正殺魚的人是自己的媽媽阿。
友人L帶我體驗了路邊攤小吃，看起來是包著熱狗和肉碎的蛋捲，這個有很有趣的名稱叫tokyo，發音是豆筊(筊是賭博的台語)，據說這個食物是源自於日本。友人L問了我要不要吃冰，隨即在隔壁攤買了冰淇淋，我活像是個被姐姐帶出門的小弟弟。
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| 友人L：我要這個 |
將食材帶上車後，我們再度驅車移動，打算到Wei姐姐家吃午餐。Wei姐姐住在和友人L不同的村莊，是一段不短的路程。我們車子停到兩戶人家之間的空地等著，一旁還有野雞在跑，我有點納悶我們在等什麼，友人L才說Wei姐姐家還沒到，需要換搭高底盤的車子。不久，Wei姐姐駕著Mazda的皮卡車到了，我們將所有食材裝上後車廂，由Wei姐姐帶著所有人到她家。
從換車開始的路況就不是很理想，路上只有沒鋪柏油的紅土路還不要緊，最主要的是有不少坑洞，車子在行經坑洞時左搖右晃，確實需要高底盤的車子才能進入。這樣的路況經歷了幾分鐘後，前方右半邊的視野出現一大片農地，乍看之下像是草原一般，左半邊則是排列整齊的橡膠樹。橡膠園中間預留了一條未種植的區域，正好是一輛車子行走的通道。而在通道的盡頭拐彎後，有一棟木製的高腳屋映入眼簾。
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這座高腳屋無疑是與世隔絕的渡假小屋，藏身在一片橡膠園之中，外頭無法一窺究竟。我猜想高腳屋的用意是為了避免昆蟲或鼠輩爬上樓，但實際的原因我並不清楚，不過坐在一樓的亭子有風吹拂，這在炎熱的泰國相當理想。
一樓除了亭子和吊床以外，還有個重要設施——廁所。這座水泥廁所稍微遠離高腳屋，馬桶就如同Pom大哥家那樣的傳統樣式，為了要讓水缸有水能沖馬桶，地上接了一條從主屋來的水管，卻也因此木板門沒辦法完全闔上。另外，這個廁所似乎沒有配備電力，晚上大概都要摸黑上廁所，這對我來說是一大不便。誰知道摸黑走進廁所會不會踩到蟾蜍？前幾天晚上我就在友人L家的廁所發現一隻。
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不過這棟渡假小屋還是讓我感到既新奇又驚喜。我赤腳踩著階梯上樓，走進唯一一間房間，南洋渡假風就從這裡飄出來。這個房間的每一面牆都有窗戶，梳妝台、蚊帳、LV床包、雜物區、一隻貓、瑜珈球，不管怎麼看都覺得東西少到不像是住家。
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| 房間是有冷氣的，這在泰國是個必需品 |
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| 跛腳貓貓 |
房間的隔壁就是廚房，而且還是我最害怕的半開放式廚房，這樣的條件足以讓我打消任何想在這裡過夜的念頭。兩個女人正忙著準備午餐，而我......初來乍到正努力適應新環境😅。
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從房間出來，有張木製餐桌和幾個竹製長椅，這在渡假小屋中相當能提升氣氛，不過一旁牙醫的看診椅就顯得非常格格不入。階梯上來的空間打造成吧檯，在高腳椅上啜杯咖啡，望向深邃的橡膠園，或是逗弄著吧檯上魚缸的魚，很有生活情趣，Wei姐姐真是個懂生活的人。
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吧檯的正前方有一片綠油油的作物，除了長得比較高的木瓜樹以外，其餘低矮的樹叢都是榴槤幼苗，Wei姐姐說再一年多就能拿去種了，之後就會有榴槤可以採。
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| 榴槤幼苗 |
那天對著我念一長串泰語的老婦人原來就是Wei姐姐的媽媽，她在屋裡走動時念念有詞，雖然走路較為緩慢，但外表仍活力十足。Wei姐姐的爸爸則裸著上身在樹林裡走動，樹林裡的一間小屋似乎是他專屬的空間。不知道L爸是怎麼移動到這裡的，但看到他時已經很迅速地架好烤魚架正在生火，將香茅塞進魚肚裡。
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| 乳膠(latex)是這樣來的 |
在我閒逛(適應新環境)的過程，午飯已經準備好了，有烤魚、糯米飯、萵苣、蔥、香菜、薄荷、和類似A菜的菜。雖然主要就只有魚肉和大量青菜，但看起來相當天然可口，簡單卻不馬虎。
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| 午餐 |
我難得今天穿著牛仔褲，在悶熱的天氣下包裹著整雙腿非常難耐，但我原先預期會進入佛寺，莊重一點的打扮可能較為適合，也因此另一個缺點就是現在沒辦法盤腿而坐。雖然一旁有餐桌，但姐姐們仍然很自然地將飯菜擺在地上。我頂多只能用美人魚坐姿吃飯，友人L察覺了我的異狀，馬上起身將一些飯菜移到餐桌上，留下其他人坐在地上吃飯。她的貼心和友情陪伴實在太感人了，希望不是因為我的坐姿太嫵媚讓她食不下嚥。
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| 菜市場買的彩色糯米飯，再搭配她們現切的芒果，好吃好吃 |
友人L拿出一片片硬硬的薄片，說是越南米紙，我喜歡吃越南春捲，但這米紙似乎和我的認知有落差。眼見她盛了一碗水，米紙過水後很快就變得柔軟有彈性，上頭放了幾片青菜、魚肉，捲起來瞬間就是越南春捲了！我有樣學樣，沾著她們自製調配的醬汁，倒是和吃越南春捲有幾分相似。
Wei姐姐端上一盤厲害的甜點，這是一顆中心被挖空填了餡料的南瓜，南瓜外殼已經被烤得焦黑，金黃色的內裏則有種反差美。這道是泰式南瓜布丁，內餡是卡士達醬，嘗起來口感相當獨特。
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| 泰式南瓜布丁 |
吃飽喝足後，友人L建議我跟著Wei姐姐參觀她的農場。我跟上Wei姐姐、Ting姐姐和她女兒的腳步，她們正走向橡膠園的另一處出口，後頭還跟著一條可愛的小黃狗。Wei姐姐大概注意到我的目光逗留在那條小黃狗身上，她說牠是一隻狼。
怎麼知道是狼呢？牠的耳朵確實比較多毛，但我看不出其他特徵。一旁還有另一隻狗加入我們，牠們處得還算融洽。
"Look at his eyes. His eyes are yellow." (看牠的眼睛，牠有黃色的眼睛)
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我們走到一處坡地，坡地的盡頭是河谷，但沒有河水只有雜草遍佈。Wei姐姐說這裡種的好幾棵樹都是榴槤樹，目前都還只是一人高的高度，或許要再過個幾年才有機會結果。另外還有幾株芭樂，說著便從樹上摘下還偏小的芭樂，簡單擦拭後拿給小妹妹吃。
最令我驚奇的大概是木瓜，泰國真是個地靈人傑的地方，種出來的木瓜各個比頭還大，而且竟然不怕蟲鳥啄食。Wei姐姐將木瓜扭個幾圈，摘下兩顆泛黃的木瓜。我用手托著一顆木瓜，沉甸甸的很有份量。
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| 小妹妹很大喇喇地在啃芭樂 |
Wei爸爸似乎就住在小木屋，一旁還有兩間簡單的雞舍，十多隻雞擠在狹小的空間看得我都憂鬱了。小木屋只比雞舍大了一點，生活家當就那些了，顯示他的生活相當清幽。
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| 手工打造的小木屋 |
直到離開時，我還沒來得及詢問那些太陽能板的用途。這棟度假小屋雖然地域偏僻，卻在屋頂架有大面積的太陽能板，樹叢間也能見到幾片小型的太陽能板，傳統卻帶有與時俱進的創新感。我估計那些太陽能板能提供住家及周邊所需的照明，或許也足夠電扇的用電，但不知使用上的效率如何。無論如何，這真是自給自足的最佳範例。
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回到家時已經傍晚時分，我的午晚餐吃的很飽很滿足，暫時沒有想吃晚餐的欲望。Pun姐姐和鄰居來訪找友人L聊天，中午在菜市場買的蝦正好派上用場。友人L烤了一大盆的蝦，等到他們無力完食所有烤蝦時，就到了我來收拾殘局。大又肥嫩的蝦太令人食指大動，一個晚上就吃了二十多隻蝦，這種機會哪裡找？現在想起還是不自覺口水直流。
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-待續-
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