A042 大美國初體驗系列三：航空篇 / The Great US of First Times Series 3: Airlines

從新加坡到美國的飛行時間超過24小時，是我搭飛機最久的一次，是說如果是到南美洲的話要花更久的時間，真是難以想像。

夜景航拍

出發

台灣人前往美國不需要簽證，但要線上申請一個叫ESTA (Electronic System for Travel Authorization)的旅行授權文件，基本上要填寫入境的目的(觀光or商務)、預計待多久、住哪裡、當地的聯絡人等等的資訊，用以掌握入境旅客的基本資訊，花費21美元。比較出乎我意料的是，我聽聞大馬人前往美國是要簽證的(中國人則是一定要的)，我以為馬來西亞對美國較不具利害關係，應該會給予免簽的。

我的去程是搭乘卡達航空(Qatar Airway)，飛行7小時後在卡達的首都杜哈(Doha)轉機4小時，之後再花16小時飛往目的地。在領到登機證之後，右下角的幾個英文字抓住我的目光，我中了SSSS。

4個S，代表Secondary Security Screening Selection，意即我會有第二次安檢。與我同行的同事機票上並沒有，這是隨機抽檢，但或許對第一次入境美國的人中獎機率更高。4S檢查在杜哈機場(DOH)執行。過了安檢門後，我被請到旁邊要求打開隨身行李。安檢人員檢查非常徹底，包包、袋子、每個口袋都會用手伸進去查。再來是全身搜身，並且他拿出一把小刷子，在我全身上下刷過一遍，連筆電都要打開讓他刷鍵盤，後來我才知道那是用來檢測毒品反應的。4S過程相當俐落，但要將物品拿出又放回去也是增添一些麻煩，不過這就是美國對入境旅客的安檢要求，好在抵達美國境內後就不需要再查。不過據說有中過4S的人以後再中的機率很高。

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卡達航空 (Qatar Airways)

即使是票選全球第一名的航空公司，經濟艙還是很經濟，座位絕對稱不上寬敞，前面椅背只要稍微傾斜就直接頂到我膝蓋。每人座位附有毯子、接觸不良的耳機、小禮包(牙刷牙膏、襪子、眼罩、耳塞)，小禮包倒是很貼心。不得不說的是，機上電影的選擇超～級～多，是可以一直翻頁感覺都翻不完那種，而且電影還算新。

卡達航空 (Qatar Airways)

我從新加坡出發的時間是傍晚，抵達美國的當地時間是早上，所以飛行過程絕大多數都在黑夜，不知道是不是因此供餐數就比較少，我在轉機時還覺得肚子餓。倒是機上除了正餐以外，還會不定時提供小零食(餅乾、爆米花)或下午茶(捲餅) ，餐點算是蠻有變化的。沒有拍太多餐點照因為燈光太昏暗/詭異。

飛機餐的早餐有歐姆蛋和薯餅

關於搭乘卡達航空的乘客，第一段飛行還有中東人和少許的亞裔人，多數人我無法辨別不出他們的國籍，因為他們的輪廓和語言對我來說太陌生，但看得出飛機上有相當多國籍的人。第二段理所當然多數是美國人，但幾乎沒看到其他亞裔人。實在不喜歡但值得一提的是，坐在離我不遠處的包頭婦女不時會打飽嗝(無意歧視包頭，純粹只是觀察)，那聲音彷彿是在耳語的距離內，無預警地發出「痾～」的氣音，真是頗噁心，私心有點希望空服員能對她說「這位吃太飽的客人請克制一下」。

長途飛行最擔心的就是上廁所方不方便，幸運的是我的兩段飛行都是坐走道位，但我的同事則是坐在中間位，被兩名大漢包夾，而且扶手也被佔據了。在第二段16小時的飛行，我旁邊坐在靠窗位的男子，他從頭到尾就是拿件外套蓋住頭和身體，蜷縮在座位上沒有動靜，完全沒有出來上過一次廁所，飛機餐也不太吃，我一度在想會不會在沒察覺下他早就去了另一個世界。還好，在著陸前他又再度有動靜。

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杜哈機場 (DOH)

這是我第二次踏入阿拉伯國家，上一次是在阿布達比(Abu Dabi)，去德國柏林前的轉機。那次是在半夜轉機，時差的關係早已精神不振、昏昏欲睡，唯一的印象就只有展示台上閃閃發亮的跑車。

在杜哈機場，同樣也是有炫炮的跑車展示，不過更吸引我注意的是在頭頂上通過的機場內接駁列車，彷彿是比較大台的玩具車在軌道上行駛。

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抵達

我有點忘記抵達美國境內後是否還有安檢，就算有也是基本的X光機，比較值得注意的是過海關。對外國人來說，過海關會花稍微多的時間。我那時有條長長人龍，而美國海關絕對不是以講求效率出名，櫃台只開了三四個，大家就是慢慢等，直到某個時刻他們突然把我們引導到美國人通道來加速通關。

在等待的過程，我很清楚看到有幾個人被引導去小房間，我心想如果不幸被叫進去，就算出來可能也是幾小時後的事了，這很麻煩。不過輪到我的時候，大概是海關人員看到我手上拿一疊準備文件，他只問了我幾個基本問題：來幹嘛、來多久、要去哪裡等等，很迅速就放行我通過。於是我的大美國之旅真正就此展開。

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航空比較

我在美國這段期間總共駐足了5個州，坐了不少當地的航班，所以我想我應該可以做個簡單的觀察和評比。

美國的搭機文化非常不同，像是登機時的登機順序是按照組別(Group1, Group2, …)而不是按座位第幾排(雖然意思是一樣的)，而且登機口總是有個牌子寫Group1和Group2，大家時間到就會自動去排隊。另一個不同是，下飛機時一定是一排一排輪流下，即使你人已經站在走道上，還是要等前方座位的旅客離開才會輪到你，好處是後面的旅客也會等你起身離開後才往前走。相比之下，在星馬都是一著陸不久大家就紛紛站到走道上，而且往往要等走道的人走完後，坐著的人才有辦法起身離開(所以坐前排如果不馬上起來就要最後下)。

另外，雖然不會有飛機餐(因為飛行時間不長)，但往往會提供飲料和小餅乾，有時候我要了可樂，空服員直接給我一整罐。說到飛行時間，我搭過最短的飛行大概不到半小時(不過開車的話要三小時)，這種就完全不會提供飲料餅乾。

最便宜的票價不含託運行李，加一件大概要40-50美金。如果有託運行李，需要在機場的kiosk(自助報到機)印單子出來，貼在行李後才能交到櫃台託運(他們的櫃台不幫忙印單子)。

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美國航空 (American Airlines, AA)

不知道為什麼我會想到這個，但我第一次搭AA我就覺得座位樣式很像頂級版的AirAsia(如果他們有頂級版的話)。機上沒小電視、沒任何機上小物(毯子、靠枕這類)，我還以為我坐到廉價航空了(但它不是)。不過轉念一想，如果正規航空都不給這些東西的話，真正的廉航還可以從哪裡省？

美國航空 (American Airlines)

有一點我覺得很神奇：機上wifi可以讓你用手機看AA提供的免費電影(但不能做其他事)。這點我覺得很棒，除了不需要碰觸別人碰過的螢幕以外，椅背上有個小小的支架方便放手機(不是每一班都有)，旁邊也有充電孔能使用。

AA最惱人的是登機門會一改再改，好像所有安排都是隨機應變，而且這趟旅程就遇到兩三次了。我有一段AA轉AA的航班，因為第二段的飛機取消了，被安排到只有40分鐘轉機的班機，這些資訊早在三個禮拜就讓我知道了這樣很棒，但是到了搭機當天，我和同事還是很擔心40分鐘是不是真的能成功轉機。

於是我在線上報到之後就積極關注登機門資訊，一開始是D22(抵達)→A12(出發)，到起飛前三小時是A36→A12，又改成C12→A36，到出發時是C36→A36，我們都覺得有點不妙，因為從C航廈到A航廈要搭SkyLink(航廈間的電車，就稱作是空鐵吧)兩個站，一切順利才可能成功，但沒想到飛機延誤10分鐘起飛，我心想大概要開始找臨時住宿了。出乎意料的是，飛機還是準點抵達，而且登機門改為C36→C38，突然鬆了一大口氣，竟然還能慢慢走過去……才怪！機上廣播說要等待有閒置的登機門，等著等著我們就錯過了下一班飛機的最終登機時間。我和同事一下飛機就狂奔，好在飛機還沒飛走，全機的人就等我們起飛。

這種令人詬病的臨時改登機門，還有一次值得拿來嘴。那時我正和同事在航廈內的餐廳等上菜，距離起飛還有一小時，我們心想登機門就在旁邊而已，吃完差不多等著叫號上飛機，可以悠哉地走過去就到，殊不知我收到email通知說登機換到另一個航廈了。我們盡極大耐心等服務生上菜，之後匆匆吃了餐點，趕緊找了空鐵，結果還發現搭錯方向了，又再換車折返回來。最後在登機門關門前5分鐘才趕上。

我也不是那麼不喜歡AA，但就覺得他們可以做得更好，例如說空間永遠不夠的行李置物艙。幾乎每一次搭乘AA時總會聽到廣播說：「我們的班機滿載......機上行李的置物空間不足......鼓勵大家將行李託運或將行李放在前方座椅下方......現在就可以辦理免費託運......」，上飛機後也的確發現自己的置物艙被佔用。我只覺得Come on!，這不是偶爾才有的問題不該改善嗎？

突然發覺這兩張拍得真好，American Airlines please reach out to me for commercial cooperation. (然後請忽略上面的抱怨)

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聯合航空 (United Airlines, UA)

起初我聽聞UA的評價普遍都很糟糕，各種奇葩的事情都會發生在UA，後來有個美國人跟我聊到說UA在近幾年有比較明顯的改善，所以他在飛行的時候願意選UA，這才稍微增進我對它的信心。

聯合航空 (United Airlines)

UA的機上服務和AA差不多，同樣有飲料、餅乾、連wifi有免費電影，但是少了手機支架，不過如果少了這個換來不會隨意更動登機門，這樣我很樂意換。我搭乘UA沒有遇過臨時換登機門的事情，飛機基本上也都蠻準點的。

我的不滿都發洩在AA上了，這樣比起來UA的篇幅好少。由於回程的長途飛行是搭UA，正好能看一下國內和國際航班的差異。

國際航班的UA有機上娛樂，但螢幕似乎篇小一點。機上提供耳機、毯子、U型枕頭，枕頭太扁了我拿來當靠腰。飛機餐跟卡達航空(Qatar Airways)比就略差，但有些餐點還是不錯，例如早餐的起司蛋，正餐的沙拉則是嚐起來很詭異(有一堆葉子的那盤)，飲料有時候能拿到一整罐。

長途飛行很難熬，除了用用小電視，睡覺很難入睡，有不少時間我就花在看著那些坐不住的人走來走去。整趟加起來睡個5個小時都算多了，抵達當天通常是精神不濟的一天，要靠幾天去調時差。

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西南航空 (Southwest Airline, SA)

我從來沒坐過這麼酷的航空公司，機上座位全機自由座，所以登機證上是看不到座位的(Open Seating!)，上飛機後只要有空位都可以坐，據說這樣的用意是加速登機時間(差不多10分鐘大家就都登機了確實很快)，但未來好像要改掉了。這種制度乍聽之下要提早到登機口排隊，排越前面才有機會選座位，但事實上登機證上是有分登機組別和號碼的，想要換到較前面的組別就要加錢(也才能選想坐的位子)。美國國內的航班都是一排2+2座位的小飛機，座位不是靠窗就是靠走道，我覺得沒有什麼必要加價，所以我是最後一組登機，還是有些前排的靠窗位可選，不然就是後排的走道位。