終於來到大美國初體驗系列文的最終章。
在離開美國之前，我抽空去了羅倫斯旁的另一個小鎮：托皮卡(Topeka)。
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| Kansas Capitol |
托皮卡(Topeka)
那天從羅倫斯開上高速公路時還是好天氣，但接近Topeka就開始下大雨，抵達後仍然在下。這樣的天氣去哪裡都狼狽，我索性去州議會大廈(Kansas Capitol)逛逛順便躲雨。
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位在Topeka的堪薩斯州議會大廈就如同在Austin的德州議會大廈，可以參考《A049 大美國初體驗系列十：奧斯汀》，外觀雄偉、空間莊嚴典雅的百年歷史建築，不過規模較小。
州議會大廈除了有提供給遊客的參觀資訊以外，也集結了圖書館、眾議院和參議院的議場、行政辦公室。一樓的參觀區走起來像在堡壘一般，非常多的通道、厚實的石牆，似乎是當時為了讓建築結構更穩定的設計。
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在一樓中心抬頭看，能直接望到位在五樓的穹頂，非常壯觀又漂亮。有點反差的是，大樓內有部舊式的電梯仍在使用，是那種需要自行關內外門的電梯，但已經被整修到非常精美，不像是電梯會因老舊而隨時故障的樣子。
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| 擦鞋服務，在有些商場也能見到，真的還有擦鞋匠這樣的工作嗎？ |
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| 議會開會的地方 |
參觀完州議會大廈後仍是慘澹的雨天，我勉強找了間墨西哥餐廳吃飯，之後就沒再逗留。或許還有幾間博物館值得參觀，但來訪那天的天氣太差了，因此我對Topeka的認識不夠多。
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回歸原本的生活
回新加坡的航程真是令人折騰，花了將近24小時，慶幸只需要轉機一次。我在舊金山轉機，著實感受到同樣是機場的簡餐，灣區的費用就是特別突出。
這段不短的旅程讓我體驗了美國生活，有很多部份我很喜歡：各州有獨特的天氣、友善的人們、多樣化的餐廳料理、能滿足幾乎所有需求的超市、慢步調的小鎮，以及不得不提那自由自在的氛圍，沒有人會告訴你應該做什麼、舉手投足應該怎麼表現。不過當然也有還無法習慣的，像是東西方文化思維的差異、商品都是未稅價格、為食物或服務支付小費。雖然待了一段時間，在公眾場合的危機意識還是不能忘記。
抵達樟宜機場後，才踏出機艙門走在空橋上，溫暖潮濕的空氣馬上襲來，而且接下來的一切處處在提醒我：這裡是新加坡。
- 我走進機場的廁所，尿斗間的距離之狹窄，如果背對的兩個人都背著背包，那就變成背包貼著背包上廁所。我想我在美國從來沒有落入如此窘境。
- 搭地鐵時，所有人都忙著滑手機，每個人都好像被吸進那發光螢幕的世界裡，沒有人在與對方交談。我有點想念搭美國國內班機時，即使乘客間或乘客和空服人員間並不認識，但還是有一些人會簡單寒暄幾句。
- 回到住處，我都差點沒忘記那小的可憐的房間，以及要側著身淋浴的浴室。天哪羅倫斯那間美好的住宿，是我現在房間的三倍大啊。
- 我幾乎要忘記，即使是陰天在戶外走路，才幾步路我的額頭就會冒出汗珠的感覺，那種熟悉、討厭的感覺又回來了。
- 走進餐廳，外頭再怎麼炙熱難受，店家也不會在餐桌送上冰水，因為那是要付費才有的。在美國，就算天氣冷，店家還是給一杯冰水，有時還會有滿滿的冰塊。
- 當我走近一個門口時，不會有前面的路人幫忙把門撐著。你好心幫後面的人撐著門，但他們也只是魚貫而行，沒有人要接手。這在美國應該是每個人會搶著做的禮節。
- 更不要提搭電梯時，當你已經在電梯內，卻要等那些三三兩兩、還顧著聊天的人緩緩走進電梯，好像等他們是理所當然的。我很常在美國聽到有人說"Excuse me"，他們可能正快步進入電梯、想按樓層按鈕卻被人擋住，或是在電梯裡剛好打了哈欠或噴嚏。
剛回來時真的好不習慣，我的生活認知已經被制約成另一個樣貌，不過我很快又再次融入新加坡(或者說是亞洲)的認知：廁所很窄但能上就好，地鐵上避免注視的尷尬就滑手機，房間雖小但再忍著一陣子或幾年，戶外容易流汗就噴止汗劑，餐廳沒給冰水就心靜自然涼，沒有人要撐門那我也不撐，不發一語地進出電梯......或是算準對方趕不上就馬上關門。
不過，這些都只是生活上的小差異，我心理上較大的感悟反而是關於工作：大家都是大公司這台機器裡的小螺絲釘，大家都是無名小卒，大家都能被取代。並不是說美國在這方面就比較優異，只是我從出差身份，再次回歸固定的上下班型態，讓我有感而發。
我覺得我又回到地獄了。我再次要面對工作上無理的要求、責任帶來的壓力，再次抱怨住處、天氣、一成不變的無聊生活。沒比較沒傷害，如果你從來沒往外走過，就不覺得自己在吃苦。然而嚐過甜頭後，自然不想再走回深淵。
雖然在我回來幾個月後，公司發生了一件不小的變化，出乎意料地讓我原本緊繃的心情暫時獲得舒緩，不過那已經是後話了。
-大美國初體驗系列，完-
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