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在地生活
去年，我確實盤算著回台灣，但能否如願以償仍是未知數。就在我偶然得到回台灣工作的機會時，我隨即想到，這樣如何維持和旅伴的羈絆呢？1月回台上工，必須熬過試用期才有特休，但一部分休假要花在5月的迪士尼郵輪使用，之後還要過多久才能見面？見了面又能待多久？相隔兩地，這些問題似乎無可避免，卻也很難有最佳解。
如果讓旅伴在台灣生活看看，或許有機會她會愛上這裡，我心想。
我第一次帶她來台灣去了基隆宜蘭，對於初次帶外國遊客遊覽台灣的我來說，這是較保守的選擇，因為當時我已經旅居新加坡，不熟悉台灣近年的景點或流行。第二次我們到了台南高雄，台南是我熟悉的地方，我也想向旅伴介紹我的母校；而高雄則是我久久聽聞卻鮮少探索的城市。第三次來台灣則是以我家鄉中彰投區域為主，我想讓她認識我家人、我的生長環境，以及那些存在我生活周遭平凡的美。
這一次，我希望她能親身、親眼感受我現在的生活，也試圖從當地人的角度看待台灣，理解台灣人的日常，發現普通短期遊客看不到的生活細節，擁有一段真正貼近在地生活的旅居體驗。
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跳脫舒適圈的阻力
旅伴曾經在新加坡工作過，也曾經在周邊幾個國家旅遊過，當然也多次來過台灣。即使如此，她對離開家鄉去國外生活仍感到恐懼。她在馬來西亞的工作固然辛苦，但她也漸漸將工作轉化為熟悉的環境；生活雖然稱不上優渥，但至少活得自在；和朋友們相隔兩地，見一次面時常就要跑近百公里，但她邀約滿檔也樂此不疲。她滿足於馬來西亞的一切。也因此，要讓她動念並不容易。
我多次向她提及台灣生活。我很清楚大馬有她無法割捨的面向，像是購物便宜又快速、天氣穩定、她習慣的大馬美食、親朋好友都在身邊或周遭，還有－－不喜歡但又不能沒有的工作；但另一方面，她也確實期盼在台灣不同的可能性。不過，期盼的同時也伴隨著對陌生環境的害怕：害怕與人溝通會有問題(大馬的華語用語和台灣的國語有些很不一樣)、害怕在台灣不知道要做什麼、害怕減少與家人相處的機會、害怕離開工作後是否能再找到一份好工作。
年輕時的我無所畏懼，能毅然決然斬斷自己的後路，去擁抱未知的旅程。但隨著年紀增長，家人朋友、工作職涯、社會期待等等諸多考量漸漸壓在心上，我那嚮往自由的心好像已經不再如此自由，所以我很能理解她對未來的害怕。我想，我能做且擅長的，就是透過未她規劃未來，減輕她的不安。
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準備工作
大馬人能透過免簽來台旅遊一個月，但我希望的不只一個月，而是更多的時間能讓她體驗完整的在地生活，就好比想要體驗四季就必須待上12個月。免簽旅遊期滿出境再入境也是一個方法，但這個方法不能一再使用。若想待超過一個月，正式的方法是透過申請停留簽證。
停留簽證涵蓋各種目的的中長期停留，包含觀光、探親、商務、實習、參展、宗教、求職、志工、交換學生等等，依照審核可能停留30天、60天、90天不等，若符合資格可在將近期滿時延簽，最長待到180天。我想這是外國人來台正式獲得學生簽證或工作簽證前，普遍的必經之路。
觀光目的的停留簽證如同其他停留簽證，必須送交資料申請，資料本身的要求我認為並不嚴苛，只是常見的申請表、照片、護照、財力證明、行程表、來回機票等。若能附上其他佐證文件例如當地人的邀請函，在申請時應該會更有說服力。這些就如同我以前申請德國打工度假簽證相當，因此我蠻清楚如何準備。
在我的規劃中，除了帶旅伴熟悉我的生活環境，參與當地活動和課程能讓她的生活更充實。很幸運的是，我在高雄的所在地有很多資源能運用。我替我們報名了路跑活動，也很直覺地想到運動中心和社區大學的課程，不過運動中心的課程較為彈性，因此我只預先替她報名了社大課程。
社大的工作人員對於外國遊客的報名很不熟悉，他們一開始誤以為是新住民報名中文課，直說課程已經滿額。之後很坦白地跟我說，他們沒有處理過外國遊客，也很好奇究竟是怎樣的簽證。為了成功報名，我跑了社大辦公室兩三趟順便場勘，彷彿是爸爸要替女兒報名課程而張羅一切，大概整個社大辦公室都知道有個大馬人要來上課了。
社大的課程非常划算，一門課約2000元就能上3個月或5個月，而且外國人報名能享8折優惠，通常是適用於新住民或僑生。不過他們的系統上沒有外國遊客的選項，因此我的旅伴被備註成「新住民」。報名課程需要簽證號碼，因此這是申請簽證完才報名的，有些課程已經額滿了有點可惜。
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實現前的波折
旅伴在工作過後就已筋疲力盡，根本無心準備簽證申請，所以只能討論後由我籌畫。為了讓旅遊計劃看起來豐富，計劃中提及了我們會到台灣東部、外島旅遊，參加音樂節或是當地慶典等等。這份計劃花了我不少時間擬定、校稿，一方面也提醒旅伴其他該備妥的文件。一切看似就緒後，旅伴到大馬的台北辦事處提出申請。
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台北辦事處雖然位在市中心，但並不緊鄰地鐵站，而且大樓似乎難以辨認，因此旅伴花了一些時間找路。辦事處只有上半天辦理申請，下半天則是讓民眾回來取件。當天的排隊人潮不少，旅伴又等了一個多小時，順利在中午休息前到櫃台處理，櫃台小姐詳細檢查所需的文件和資訊，最後給我們一個不想要的答案：旅遊計劃要附上住宿證明，等準備好之後再申請。
這個要求很容易達成，但我沒想到會要求這麼仔細，因此我又再修改計劃，麻煩的是要讓旅伴再跑一趟申請，每一趟要花超過4小時的路程。所有馬來西亞人無論身處哪個州，要申請台灣的簽證就只能到吉隆坡，也難怪有的人需要預先住一晚。
第二次的送件一樣在辦事處等候許久，但總算順利送件，並且告知取件的時間，看來櫃台小姐似乎掌握簽證取得與否的生殺大權。最後拿到審核過的簽證，兩個月的停留時間，有種塵埃稍微落定的感覺。
接下來，就等著那一天到來，希望她和我一樣期待。
-待續-
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