A058 大美國初體驗系列十八：堪薩斯市 (上) / The Great US of First Times Series 18: Kansas City (Part 1)

即使是美國境內兩個大城市間的移動，也不見得會有直飛的航班，我前往堪薩斯市的航段就必須在另一座城市轉機。

危險邊緣

我和同事在起飛前老早就知道第二段的航班被取消，改為只有40分鐘轉機時間的航班，我在搭機的時候有點忐忑不安，這在《A042大美國初體驗系列三：航空篇》有提過。當時我心想，萬一沒趕上就能只訂隔天的飛機，這樣我就得找地方住，因此我已經在著手找機場鄰近的旅館。

第一段航班飛抵轉機點，耗了不少時間在等閒置的登機門讓我們下機。有點意外的是我們真的壓線趕上第二段航班(登機口的櫃台人員都快離開了)，但緊接而來的另一個問題是：我們的行李沒有跟上飛機。

堪薩斯市國際機場(Kansas City International Airport)

抵達堪薩斯市已經是晚上，漆黑的夜晚有點涼意，少了行李箱覺得有點不自在，不過我還有行李袋，而且好在我為了預防這種狀況，事先塞了一套換洗衣物在袋子裡。航空公司發信告知行李會在隔天送到，要我回覆飯店地址，他們會負責把行李送到飯店，沒經歷過這種狀況的我覺得這點真是周到。但是雖然我有預判情況，我忘了把盥洗用品放進袋子，偏偏美國的旅館都不提供牙刷，所以我和同事吃完飯後要找商店去買牙刷。

堪薩斯市的人似乎都很早休息，多數的商店在下午5點就關門了，我們找到附近唯一一間仍然營業的小店，當時已經晚上10點多。店員是一個黑人年輕小哥，另外還有幾個似乎是他哥們的顧客在店裡徘徊，和店員有一句沒一句的聊天遲遲未走，除此之外店裡就只有我們兩個亞洲人。

我的同事想採買其他東西，花了些時間把商品架逛過，我注意到店員的哥們仍然沒有要走的意思，直到我同事結帳完，她催促著我趕快離開。踏出店門後，正好一台警車開到門口，三名警察煞有其事地快步進入，我不知道究竟發生什麼事。我們走了一段路後，同事才跟我說，她發現店員跟他朋友們一邊看著我們、一邊交頭接耳，因此她感覺有異。或許我對「異常」的容忍度比較大，不過在一個新的環境初來乍到，還是小心為妙。

堪薩斯市夜景

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堪薩斯市(Kansas City)

這座城市處在兩個州的交界，東邊屬於密蘇里州(Missouri)，西邊才是堪薩斯州(Kansas)。一般在提及Kansas City時，通常是指密蘇里的堪薩斯市(縮寫為KCMO)，而不是堪薩斯州的堪薩斯市(KCK)，因為KCMO發展較完整，也是主要地標的所在地。

堪薩斯市或者說整個堪薩斯州位處美國國土的中心，因此又稱作Heart of America(美國的心臟)。這個州是著名的農業州，以廣闊的平原和農田聞名，大規模種植玉米、小麥、黃豆等作物。如果有看過超人電影，超人從小被養育的地方就設定在堪薩斯州的一個虛構的小鎮，雖然實際拍攝地點可能不同，但電影營造出的場景大致就是堪薩斯郊區純樸的樣貌。不過，KCMO畢竟是都市化的地區，所以房屋林立，不僅生活機能方便，街道也是整齊規劃過的。

KCMO的氛圍和其他較南邊的美國城市很不一樣。第一是早晚氣溫較涼，晚上只有10多度C已經偏冷了，不像在南方通常穿短袖出門。第二是街上的人潮比較少，有時一條路只有小貓兩三隻，這裡大概也不是一般觀光客的首選。第三，我觀察到似乎有較多德文名稱的公司或姓氏，像是Bauer、Kauffman、Schmidt等等。第四，市區的地不是平的，有些道路基本上是斜坡，也反映出有些房子的基底是一高一低，整個市區頗有高低起伏的。

KCMO有一條電車路線(也是唯一一條)貫穿南北，能夠去到幾個主要的景點，因此值得好好利用。