這篇來到十八丁漁村，以及真正逛過太平市區。
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十八丁(Kuala Sepetang)
在小販中心(Hawker center)吃過早餐後，我和旅伴出發尋找前往十八丁的公車。
十八丁是個位在太平以西的小漁村，車程大約半小時就能到。雖然小小的，網路上卻有相當多的遊記和介紹，但主要都離不開炭窯廠、紅樹林、海鮮、出海、以及螢火蟲。
巴士總站很容易找，但要找到正確的車子和發車時間，就比較困難了，因為這裡沒有工作人員可以問。其實還真有趣，公廁外會派人鎮守負責收錢(上廁所要錢)，但作為巴士總站卻沒有櫃台，買票都是在車上刷卡或跟司機買，這就是馬來西亞。不過，前往十八丁的車子掛了告示牌，藍色的車身也和網路上的資訊相符。票價很便宜，一人2.4馬幣，幾乎每一小時有一班車，至少Google地圖是這樣寫的。如果不想等公車，自己叫車也不會太貴，基本上「進入」十八丁不是什麼問題，後來我們才意識到問題在後頭。
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當天是平日，整台車包含司機只有4個人，非常冷清。眼看司機就要開到我要下車的地方，我先行按了下車鈴，沒想到司機以為我馬上要下車竟然立刻減速。我都忘記馬來西亞的司機不是那種會乖乖到站點才停，想要在哪裡下車都是可以談的。
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炭窯工廠
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我們下車後轉進一條巷子，巷子的兩側都有鐵皮屋頂的木造房子，有的在外頭放著一塊塊堆疊整齊的木頭，但這些房子都有幾個共同點：殘破、老舊、以及看似被大火燒到燻黑的痕跡。巷子走到底停了好幾台車，有一座很大的鐵皮木屋，上面寫著"Charcoal Factory"，這裡便是炭窯觀光工廠了。
炭窯工廠主要販售木炭，而這座工廠仍然用著非常傳統的窯燒。窯非常大，應該有1.5層樓高，像特大顆的蛋一顆顆矗立在地上。木材先送進窯中一一排放，點火讓它燒到一定程度後，將窯口封住只留下小小的洞，讓木材在高溫低氧的環境下持續悶燒。工作人員解說地振振有詞，溫度、時間、空氣量都會影響到木炭的品質，看來相當講究技藝和經驗而不靠機械化設備，這在現今非常難得。
工廠地上都是黑炭，就連空氣中都瀰漫著窯裡噴出的煙霧，我待沒多久就開始想咳嗽了，倒是其他參加導覽的人似乎不覺有異。
工廠有一處賣著木炭相關的產品，包含一整塊綁著紅絲帶的木炭看起來頗喜氣(但買來要做什麼呢)、摻了活性碳的小東西等等，品項不多。大概10分鐘就能逛完這個點。
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店家有和在地的旅行團合作，正好有人在推銷行程，能夠搭船出海、餵老鷹、看河豚，一人才25馬幣而已。其實這些就是十八丁的主要看點，我和旅伴也就即興參加，順便再讓他派車來接我們去碼頭，省去在艷陽下步行。沒多久，一個皮膚黝黑的華人妹子騎著摩托車出現了。
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光是她的出現，我就可以列出很多條交通違規：未戴安全帽、騎車邊使用手機、擅自改裝車輛......。話說這種改裝車，我還是第一次坐。有好幾次我感覺她轉彎或會車時應該要撞上旁邊的車子，結果都沒撞到，技術很好。同樣是三輪車，我覺得泰國嘟嘟車更加危險，我之前坐的時候超晃，整個人會彈跳。
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| 三輪車的載客能力驚人 |
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出海賞老鷹
轉眼就到了十八丁的碼頭，很明顯有一團人剛結束遊船，而另一團人正在穿救生衣準備上船。
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| Kuala Sepetang (十八丁) |
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船只是開在河流靠近出海口的位置，距離大海還有10公里左右，但才10分鐘，我們已經能看到成群的老鷹在空中盤旋。船家在河上撒了雞肉和雞油，老鷹們時不時掠過河面，數量之多令人驚喜。我曾經在適耕莊(Sekinchan)出海賞老鷹，但也不像這次這麼近距離觀察。老鷹捕食後就飛回附近的樹，這群老鷹彷彿就是被人類眷養的。
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水上魚塭
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後來船隻把我們載到一處水上魚塭，讓大家來這裡餵魚，並看看少見的生物，其中之一是鱟(ㄏㄡˋ)。鱟有一根細細長長的尾巴，導遊要我們抓著牠尾巴拍照。牠的背有著兩片硬殼，看似像烏龜一樣無害，但翻面後是密密麻麻的腳，看了都要密集恐懼症發作。我拎著牠的尾巴，一邊祈禱牠不會突然爬上我手臂。
關於鱟的小知識：全世界的鱟總共只有4個品種，但在馬來西亞就有3種；鱟的血是藍色的，因為血液含有銅離子；捕撈鱟的用途主要是食用(在某些國家，且特定部位有毒性)以及抽血作生物試劑。
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另一種生物就可愛多了，是兩隻小小的河豚。導覽說只要用手指在河豚身體壓壓壓，牠就會膨脹起來，不過其中一隻可能要被玩壞了，身體的反應不大。現在想想，這些河豚被人從水裡抓出來拍照，還不知道多久才會放回水裡，真的是命懸一線。
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上岸後，我們去找海鮮餐廳，這裡靠海所以值得吃海鮮。兩個人大概點了三道菜和一份金饅頭。不要小看金饅頭，饅頭炸到外酥內軟，拿來沾咖哩汁，那口感好吃到要升天。咖哩蝦、炒血蛤、炒魷魚，這樣就是一頓美好的海鮮餐。
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吃完午餐、買完伴手禮，我以為就能夠跟十八丁說再見了。我們在公車站等車，照理說每個小時都有一班車，但一小時、兩小時過去了，有另外兩個遊客跟一個阿嬤加入等待的行列，但車子就是不來。後來我們也嘗試叫車，但終究叫不到，人進得來但出不去了。阿嬤用著我不完全懂的福建話滴滴咕咕，一下子消失又出現，似乎去附近的人家打聽消息。那兩個遊客不知所蹤，可能去找其他方法了，我和旅伴則跟著阿嬤走。等了三小時後，藍色公車出現在路上往我們駛來。
等待過程中，我們其實可以找旅遊團的店家求助，他們可以開車載我們回太平，價錢比一般叫車還高一點就是了(約40馬幣)。不過當初想著應該快來了，所以很猶豫要不要求救。如果知道要等三小時(或兩小時)，我寧願當初花錢早點回去，還能安插一個景點或休息。
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市區巡禮2
我們在太平市區還有一天多的時間，還有博物館、太平湖、當地有名的安東咖啡還沒逛到。有興趣的話，可以來一場古蹟巡禮(Heritage Trail)，就好比在前一篇的北京酒店和舊鐘樓，太平政府有在歷史古蹟旁設置告示牌，並且有文字介紹。
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| 這裡還有很傳統的洗衣店 |
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| 壁畫 |
太平湖外圍有一大圈的環湖步道，適合在樹蔭下散步、跑步、騎腳踏車。因為開齋節剛過，步道有很多馬來人穿著過年服飾，稍微增添了活力的色彩，但這座湖給我的感覺還是很平靜。
步道旁的樹是雨樹(Rain Tree)，是在星馬一帶很常見的熱帶樹種，它的主幹非常的粗大，枝幹朝著四周展開生長，而且樹枝上常掛著各種寄生的蕨類，是一幅生命旺盛最佳的寫照。在太平的雨樹據說已有百年壽命，這條步道又稱作Rain Tree Walk(雨樹步道)。
我和旅伴去踩鴨子船，踩了一圈大爆汗，不過能夠完整地環顧四周，看看水面的水草和烏龜，也是很棒的體驗。
湖的另一端有著歷史最悠久的動物園和全馬首間夜間動物園，雖然其他動物園的設施更新、館藏更豐富，但如果有機會來太平，或許值得待一天在湖邊和動物園。我們這趟旅程沒能將動物園排進行程，希望下次能再來。
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| 太平湖 (Taman Tasik Taiping) |
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| 太平市政府畫廊(Taiping Municipal Gallery) |
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| 火車象徵著太平是全馬設立第一條鐵路的地方 |
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| 電報博物館(Telegraph Museum)，公休沒開 |
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| 每次到馬來西亞都是一趟美食之旅 |
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| 吃港式點心的地方是在一間像廟的會館 |
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太平不是一個讓你奔跑的地方，而是一個讓你放慢腳步、深呼吸的所在。我在不知不覺，深深地迷上太平。是因為它超過百年的歷史氛圍？或是望向湖面帶來心裡的寧靜感？還是嚮往同時兼具市區機能和自然山林圍繞的生活？又或者它的物價便宜特別吸引我？我還少說了，下雨前的風起雲湧，為雨城展開另一個面貌，可能也是我所期待的。
去完太平感覺全身充滿電，雖然隔天工作時馬上又用盡，但即使過了一兩個月，太平依舊是我和旅伴偶爾就會提及的話題。下一次，我一定要安排更長的時間去感受太平。
-2025太平之旅，完-
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